嘉定侯夫人和宋衍熙說定後, 便將去忠勇侯府提親提上了日程。

當然, 她雖是當家主母, 可一家之主還是嘉定侯, 還需要和嘉定侯商量一番。

無奈嘉定侯最近不知道在外面忙的什麽，早出晚歸, 神龍見首不見尾的，事情就這麽耽擱了幾天。

好不容易有一日嘉定侯在家沒有外出, 嘉定侯夫人便立刻親自去了外書房和他商量此事。

嘉定侯埋首在一堆公文中，聽完她的話，頭也不擡地道：“林家的小姑娘自然是好的，只是此事你也不用操之過急。”

看到老夫這漠不關心的模樣，嘉定侯夫人氣不打一處來, 上前按住他的公文，道：“什麽叫不用操之過急？衍熙如今多大了你不清楚？且他如今成了太子伴讀, 不少人家盯著東宮這塊肥肉, 想拿我們衍熙當跳板，不先把他的親事敲定，讓我怎麽放心？”

嘉定侯捏了捏發痛的眉心, 頭疼道：“要不說你是後宅婦人, 見識短淺呢？眼下我們家和忠勇侯府都在謀大事啊。”

“什麽大事？”嘉定侯夫人連忙問道，“你最近神神秘秘的，問你在忙什麽你又不肯說！”

嘉定侯揮手屏退了下人，而後才開口道：“我和忠勇侯都是先帝時期軍功起家的，到了當今登記, 已有許多年毫無表現，兩家都式微了。此番邊關戰事吃緊，若不趁機謀個差事，立下戰功，往後我們兩家怕是在京中要毫無立足之地了！”

嘉定侯夫人驚呼出聲，焦急道：“你和忠勇侯爺都多大年紀了，還想著親上前線？你們……”不要命啦。後半句話她沒敢說完。

嘉定侯不悅地看了她一眼，道：“我們兩家的子嗣裏都沒有能走軍功路子的，若我們兩個老的不再出些力氣，子孫後輩的路豈不是越來越難走？”

忠勇侯只有林玉澤一個兒子，林玉澤文不成武不就，忠勇侯也是沒辦法，到了這個年紀還想著再掙一些軍功為他鋪路。可自家三個兒子，不說人中龍鳳，卻也都是出挑、不用人操心的。嘉定侯夫人實在不明白為什麽自家老夫這個年紀了，還要去戰場上拼命。

嘉定侯看出了他的心思，道：“咱家三個兒子確實都是好的，可老大在吏部待了那麽些年，都沒能升上去。老二就更不用說了，在大理寺話都說不上。老三運氣好，進了東宮，可太子以後的核心班子裏都是家世一等一的子弟，未必能有他的位子。我若不在現在為她們掙上一掙，怕是他們以後就如此蠅營狗茍一生了。”

在京城，出挑的人才多如牛毛，就更不用說當今更願意重用科舉出身的寒門學子。這些家世不顯的世家子弟，想出頭真的是難如登天。

明白了嘉定侯的良苦用心，嘉定侯夫人也是忍不住嘆息，“那你的意思是，等你和忠勇侯謀下差事後，咱們兩家再議親？”

嘉定侯點點頭，道：“不會太久的，入夏之前就能定下來。”

此時已經四月，入夏近在眼前，嘉定侯夫人遂也不再心急。

*****

林錦儀是不知道嘉定侯府人的一番盤算，自從她直接在蘇氏面前拒絕談起自己的親事後，蘇氏便不再提起這個了。

五月末，邊關傳來捷報，說是膠著的戰局終於有了新動向，蕭潛一舉破了對面八萬大軍的布防，將韃靼大軍擊退五十裏。

然而前線到底只有五萬大軍，以寡敵眾，傷亡嚴重，連蕭潛都身中一箭，傷勢兇險。

初戰告捷，豐慶帝龍心大悅，當即下旨增調糧草和兵馬過去。

嘉定侯便成了此番的糧草押運官。忠勇侯被封為了糧草督運。

忠勇侯奔走了許久，終於得到此番機會，一時激動地親自入宮謝旨。

而忠勇侯府裏，不用於忠勇侯的喜形於色，一家子都是一臉迷茫。

他們根本不知道忠勇侯此前的奔走是為了這個啊！

順和堂裏，忠勇侯夫人、蘇氏、林玉澤、林錦儀和林博志鄭皎月夫婦領完了旨，便寂靜無聲地待在一起。

許久之後，林玉澤首先打破了沈默，他試探性地問忠勇侯夫人道：“娘，這事兒您事先知道嗎？”

忠勇侯夫人氣的直拍桌子，“你爹這個老匹夫，將我都蒙在了鼓裏，我問起來他總是找話搪塞我，我從哪裏知道？！”

蘇氏忙讓丫鬟沏了熱茶過啦，親自端給忠勇侯夫人，道：“您先別急，公爹做事也是有分寸的。之前沒說，怕是覺得不一定能成。”

忠勇侯夫人喝了兩口熱茶，總算是壓下心頭一口惡氣，道：“我能不急嗎？你公爹都六十好幾的人了，這回雖說是糧草督運，可戰場上情況瞬息萬變，有哪個沒有危險的？他便是不為自己想想，也該為我想想，過了那麽些年擔驚受怕、也不能寐的日子，以為到現在可以安享晚年，他卻來這麽一手……”

忠勇侯夫人越說越難受，不禁老淚縱橫。

蘇氏拿了帕子給她拭淚，一時也是忍不住嘆息。他那公爹真的瞞的太好了，一家子接到聖旨的時候都懵了。雖然她也能明白公爹是想為自己不成器的夫君再掙一些功勳，可自家人也不是那等祈求何等富貴的人，只不過求個安穩度日……用老邁的老父拼來的功勳，便是林玉澤也不會安心享用這份榮華。

林錦儀作為小輩，此時便插不上話了。她不禁看了一眼她爹，她爹正低著頭垂著雙手，仿佛一個犯了錯的孩子。

連她都知道，忠勇侯這般拼命，說到底為的還是他。

聖旨已下，木已成舟，便是林家人再不情願，也無濟於事。

未幾，忠勇侯從宮中回來，蘇氏和林玉澤等人便從順和堂退了出來，讓忠勇侯夫婦說話。

裏頭說了什麽，他們在外頭一點兒都沒聽到，只聽到忠勇侯夫人氣的摔了個杯子。

沒多會兒，忠勇侯笑呵呵地從屋裏出來了，胸口的衣襟處一大片水漬，還帶著茶葉，顯然是被茶杯砸的。

他拍了拍林玉澤的肩膀，道：“你跟我來書房，我有話同你說。”

林玉澤點頭應下，知道這是老父走前要將一家子托付給自己，不禁也是紅了眼眶。

林錦儀的喉嚨裏像是堵了團棉花，心中酸澀，眼眶發熱，若不是家人都在，都要哭上一場了。

忠勇侯帶著林玉澤經過她身邊，忽然便站住了腳，笑道：“小阿錦這是舍不得祖父呢？”

林錦儀無言地點了點頭。

忠勇侯便繼續道：“祖父十天後就要前往邊關了，再那之前，我們小阿錦求個平安符給祖父可好？”

林錦儀忍住淚意，用力地點了點頭。

皇覺寺的符文向來最是出名，林錦儀第二日就準備上山。

蘇氏要在家裏照應忠勇侯夫人，便不能和她一同前往，只讓鄭皎月相陪。

林錦儀上一回上落青山的時候，還有心思欣賞沿途景色，此番卻是興致缺缺，上了馬車上便不說話了。

鄭皎月知道她心中難受，也很識趣兒地沒有多言，只是時不時讓她用些點心和茶水。

時已入夏，天氣炎熱起來，落青山上雖仍有些香客，到底人也不多了。

到了山下，千絲準備著人去雇輕轎，卻被林錦儀攔下了。

林錦儀道：“此番既然是來為祖父求平安符，便不能再貪圖省力便捷了。”言下之意，就是要徒步上山了。

鄭皎月雖然同忠勇侯還談不上什麽深厚感情，但到底是當人孫媳婦，這時自然也要表表孝心，當下便也說和林錦儀一道徒步上山。

轎夫們腳程快，上一回林錦儀上山不過用了兩刻多鐘，此番她自己走來，兩刻鐘後卻不過到了半山腰。

林錦儀和鄭皎月平時都是大門不出，二門不邁的嬌客，此時坐在半山腰的涼亭裏，已都是汗流浹背，力有不逮。

喝過水休息過一會兒後，林錦儀便又站起身道：“嫂嫂在這裏歇一會兒，我先上去吧。”

鄭皎月也掙紮著站起身來，“我們本就是一道來的，還是一起上去吧。”

林錦儀看鄭皎月上氣不接下氣的模樣，不忍道：“嫂嫂體力不濟，不用強撐，再次休整一番，或是讓人去雇輕轎再上山便是。”

鄭皎月是真心想陪著她一道走上山的，但無奈確實是走不動了，便不再強撐，點頭道：“那你多帶些人去，註意安全，我一會兒便上去同你匯合。”

林錦儀點點頭，將侍衛分成兩班，就這麽帶著人繼續往山徑上去了。

大約又過了兩刻鐘，林錦儀終於滿頭是汗地到了皇覺寺。

守著門口的小沙彌見她似乎很是吃力，十分好心地道：“這位女施主似乎身體不適，可要去廂房休整一二？”

這小沙彌不過六七歲，卻工工整整地穿著一身僧袍，說起話來也是一板一眼。

林錦儀忍不住摸了摸他的小光頭，道：“那就謝過小師傅了。”

小沙彌一下子鬧了個大紅臉，蹬蹬蹬往後連退幾步，口中道：“女施主不可無禮！”

林錦儀不覺莞爾道：“是我無禮了，還請小師傅不要見怪。”

小沙彌紅著臉應了一聲，帶著林錦儀往廂房去了。

*****

黃覺寺方丈大師的禪房裏，蕭潛肩膀處還幫著一圈紮眼的繃帶，正側臥著和方丈對弈。

靜謐無聲的空間裏，只聞落子聲。

忽然門口輕響，王潼在外稟報道：“王爺，您等的人來了。”

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